A survey of the distribution of the water rail Rallus aquaticus in Algeria and its first recorded breeding in the Algerian Sahara

Many rail species' distribution and habitat requirements are poorly known. We conducted a survey of the distribution of the Water Rail Rallus aquaticus across Algeria and investigated its possible nesting in the Sahara. Between 2002 and 2008, water rails were recorded in nine sites across Algeria and were found to breed in Lake Fetzara. In 2022, the species was recorded at yet another site, El Ménia, where two nests were found to contain clutches of three and seven eggs, respectively. This is the first unequivocal record of the Water Rail breeding in the Sahara.RésuméDe nombreuses espèces de râles sont mal connues en termes de zone de répartition et d'habitat. Nous avons mené une enquête sur la zone de répartition du Râle d'eau (Rallus aquaticus) à travers l'Algérie et avons étudié la possibilité de sa nidification au Sahara. Les données recueillies entre 2002 et 2008 montrent que les râles d'eau ont été enregistrés dans neuf endroits en Algérie et qu'ils se reproduisent dans le lac Fetzara. La première fois, en 2022, cette espèce a été observée dans un autre endroit, à El Menia, où deux nids contenaient des couvées de trois et sept œufs respectivement. Ces observations constituent le premier enregistrement sans équivoque de la reproduction du Râle d'eau au Sahara.