Playing with Infrastructure like a Carishina: Feminist Cycling in an Era of Democratic Politics

This article discusses transit infrastructure as a site of radical possibility and limitation in an age of participatory democracy across Latin America. I focus on multiple spaces of participation in Quito, Ecuador to elucidate how citizenship and infrastructure are co-produced through gendered processes. I first analyse city space of Quito from a gendered and infrastructural lens to consider how urban environments are dictated by violence and insecurity. Then, against this backdrop, I explore the spatial strategies of the feminist bicycle collective, Carishina en Bici, which translates from Quechua to "bad housewives that cycle". Here, I draw on the concept of "deep play" to reveal how public practices in Quito question the equitable impacts of local democratic experimentation. To examine Carishinas' spatial practices, I focus on an urban alleycat race, the Carishina Race, to show how strategic practices of solidarity reinsert feminist possibilities in urban space.ResumenEl presente artículo trata el tema de la infraestructura de transporte cómo un espacio tanto de posibilidades radicales como de limitaciones en una época cuando surge la participación democrática en América Latina. Este trabajo tiene como objetivo enfocar en los múltiples espacios de participación en Quito, Ecuador con el fin de poner en evidencia como la ciudadanía y la infraestructura están interconectados por procesos de género. Primero, este estudio analiza el espacio urbano de Quito con una perspectiva multidisciplinaria de género e infraestructural con el fin de demostrar como los ambientes urbanos son dirigidos por la violencia e inseguridad. Luego, dentro de este ambiente urbano, el artículo también aborda las estrategias espaciales de mujeres del colectivo ciclista, Carishina en Bici—que se traduce de Quechua cómo "una mujer que no sabe hacer los quehaceres domésticos y hace bicicleta". Aquí se plantea el concepto del "juego profundo" para revelar cómo las prácticas públicas en Quito disputan los impactos de la experimentación de la democracia local. Para examinar las prácticas espaciales de las Carishinas, este estudio enfoca en el alleycat o la carrera de bici urbano, La Carishina Race, mostrando cómo las prácticas de solidaridad abren posibilidades feministas en el espacio urbano.