Hybrid identities in Canada's Red River Colony

Scholarship on Canada's Métis women has been informed largely by their central economic and reproductive roles in the British fur trade in North America. This article moves beyond these representations and focuses on Victorian discourses of race, class, gender and sexuality in a re-conceptualization of women's lives and experiences in territory. The article's primary aim is to evaluate the concept of female agency in Canada's Red River Colony (now Winnipeg, Manitoba) in 1850 and 1863. I use case studies of two unrelated lawsuits, Foss v. Pelly and The Queen v. Corbett, involving two differently situated Métis women. My central argument is that British attempts to translate English law over colonized space provided the 'Other' with a space of resistance and created hybrid socio-legal and cultural forms. My approach questions Western assumptions about discrete colonizer/colonized identities and power relations in those identities, maps the impact of law on social and cultural change in the fur trade and asks whether the Red River Colony was a hybrid place. Les identités hybrides au sein de la colonie de la rivière Rouge au Canada Les femmes métisses ont fait l'objet d'études académiques qui ont porté largement sur leurs rôles économique et reproductif indispensables dans le commerce de la fourrure en Amérique du Nord sous le régime anglais. Cet article va au-delà de ces représentations et se focalise sur les discours victoriens sur les questions relatives à la race, la classe, le sexe et la sexualité en vue de reconceptualiser les vies et les expériences particulières des femmes de la Terre de Rupert. Le but premier de l'article est d'évaluer le concept de l'action féminine dans la colonie de la rivière Rouge au Canada en 1850 et 1863 (aujourd'hui connue sous le nom de Winnipeg, Manitoba). L'étude se base sur deux poursuites judiciaires indépendantes, Foss c. Pelly et La Reine c. Corbett, concernent deux femmes métisses qui se trouvaient dans des situations différentes. La thèse que je soutiens est que les tentatives des Britanniques d'imposer le droit anglais à une colonie ont concédéà l'" Autre " un espace de résistance qui a donné lieu à des formes socio-légales et culturelles hydrides. Ma démarche met en cause certains préjugés de l'occident sur les identités distinctes colonisateur/colonisé et sur les relations de pouvoir qui sont associées à ces identités. Elle permet aussi de cartographier l'effet du droit sur les changements social et culturel qui se sont imposés dans le commerce de la fourrure, et de demander dans quelle mesure la colonie de la rivière Rouge fut un lieu hybride.