Long-Term Population Development of a Reintroduced Beaver (Castor fiber) Population in Sweden
Abstract
Deliberate reintroductions of locally exterminated animal species to areas within their former ranges is an increasingly important conservation tool. Most reintroductions are fairly recent and still in an initial phase of population development. There are few long-term studies of reintroduced populations. The aim of this study was to see if the population development of the reintroduced European beaver (Castor fiber) population in Sweden exhibits the same pattern of population development as other introductions, in accordance with general theories, and to discuss possible management consequences. Since the European beaver was reintroduced to Sweden 70 years ago, the population has developed in a way predicted by the Riney-Caughley model for introduced ungulates, exhibiting an irruption and a subsequent decline. In two study areas, the rate of population increase (r) turned negative after 34 and 25 years and at densities of 0.25 and 0.20 colonies/km2, respectively. The data suggest that management policy for an irruptive species should allow hunting during the rapid-increase phase, thus maintaining food resources and avoiding uncontrolled population decline.Las reintroducciones deliberadas de especies de animales exterminados en forma local en áreas dentro de su antigua zona de distribución es una manera de conservación de importancia creciente. La mayor parte de las reintroducciones son bastante recientes, y todavía están en una fase inicial del desarrollo poblacional. Ya que estudios realizados durante una larga temporada son escasos, no se sabe si se comportarán del mismo modo que otras especies reintroducidas. El propósito de este estudio fue comprobar si el desarrollo poblacional de la población de castor europeo (Castor fiber) reintroducido en Suecia exhibe el mismo patrón de desarrollo poblacional de otras introducciones, de acuerdo con teorías generales, y también discutir las posibles consecuencias para el manejo de especias reintroducidas. El castor europeo fue reintroducido en Suecia hace 70 años. En este estudio mostramos que la población se ha desarrollado según la predicción del modelo Riney-Caughley para ungulados inroducidos, mostrando una irrupción y más tarde una disminución. Si se pone r observada, de dos areas estudiadas, en relación con la temporada después de la colonización y se ajustan las curvas a los datos, se obtienen modelos donde r pasa a ser negativa después de 34 y 25 años, y con densidades de 0.25 y 0.20 colonias/km2. Los datos sugieren que las estratejias de manejo de especie irruptivas deberian permitir la caza durante la fase del creciemento rápido para mantener los recursos alimentarios, y tratar de evitar una declinacion problacional descontrolada.
- Publication:
-
Conservation Biology
- Pub Date:
- September 1994
- DOI:
- 10.1046/j.1523-1739.1994.08030713.x
- Bibcode:
- 1994ConBi...8..713H